Az Észak-Magyarországon fekvő Nógrád megyét északon Ipolytarnóctól Hont településig Szlovákia, nyugati és déli részén Pest megye, keleti harmadánál Heves megye és északkeleten – rövid szakaszon – Borsod-Abaúj-Zemplén megye határolja.

A Cserhát talajföldrajzi adottságaiban az erdei talajtípusok játsszák a fő szerepet. Mezőségi talajra a kivágott erdők helyén bukkanhatunk, ott, ahol az elmúlt évszázadok során földművelést folytattak. Az erdei talajok sötétbarna és fakó típusai egyaránt előfordulnak itt. A völgyekben öntésföldeket és réti talajokat találhatunk.

A Cserhát legfontosabb folyója a Galga, amely 59 kilométer hosszú, és két részre tagolja a hegységet. Vizét kis erek táplálják, a megyét Galgagutától délre hagyja el, majd egyesülve a Zagyvával a Tiszába ömlik.