A falu közelében, a Cserhát dombjai között elnyúló, mocsaras Nádas-tó különféle tőzegmohák tenyészhelye. A védett terület a Kelet-Cserhát Tájvédelmi Körzet része. Nagybárkányon keresztül halad az országos Kék túra útvonala, mely főként nyaranta, igen sok turistát vonz.

Az első írásos említés szerint 1265-ben a Rátót nembeli Porcz István kapta adományként, aki a Nógrád megye történetében évszázadokig szerepet játszó Pásztohi, Tari és Kazai Kakas családok őse volt. 1416-ban Bárkány László, 1472-ben Guthi Országh Mihály nádor és a Nánai Kompolthy család birtokába került. 1524-ben Pásztohi Ferenc és Zsigmond birtokolta, 1598-ban pedig Pásztohi Gergelyé. Plébániája 1332-37 ben már fennállott, de a mostani templom csak 1883-ban épült. 1889-ben nagy tűzvész pusztított a településen. Az itt álló, tűztől óvó Szent Flórián szobor egy korábbi tragédiának állít emléket.